カフェイン断ちの離脱症状と効果（不安感や片頭痛解消、睡眠の質向上）について

私は3年程前、カフェイン断ちをしました。私はカフェインを摂取するのをやめてとても良かったです。今回はカフェイン断ちをするまでの経緯や、カフェインの離脱症状、そして効果について綴らせていただきます。

カフェイン断ちをするまでのカフェイン摂取歴について

コーヒー大好きだったアラサーまで

私が毎日コーヒーを飲むようになったのは18歳くらいからでした。調べてみると、スターバックスは今年（2021年現在）日本上陸25周年とのことで、約20年ほど前から日本全国にシアトル系コーヒーショップが増えていったように思います。

20代の頃、毎日のコーヒーは習慣になっていました。学生の頃はコーヒーショップで本を読んでいたし、就職してからは少し早い時間の電車に乗って、会社の近くのコーヒーショップでコーヒーを飲んでから出社していました。

「カフェイン」は「アデノシン受容体」と結合できるという性質があります。そのため、カフェインを摂取するとカフェインが「アデノシン受容体」と結合し、体に蓄積した「アデノシン」が「アデノシン受容体」と結合することが出来なくなります。

そのため、カフェインを摂取すると一時的に眠気を感じなくなりますが、疲労が解消されず蓄積します。すると、日中の疲労を解消しようとさらにカフェインを摂取したいと感じるようになり、カフェイン依存症になります。

血管収縮作用→カフェインが抜けると頭痛→欲しくなるのループ

カフェインには一時的な血管収縮作用があります。そのため、市販の頭痛薬の成分にもなっています。朝からコーヒーを飲むと脳の血管が収縮しますが、時間の経過とともにカフェインが体から排出されてしまうと脳の血管が拡張し、頭痛を引き起こします。

自律神経の乱れ

人間の意志とは関係なく、人間の生命活動の維持を司る神経を「自律神経」と言います。自律神経には活動を促す「交感神経」とリラックスを促す「副交感神経」があります。

カフェインには交感神経の働きを高める作用があります。そのため、カフェインを過剰摂取すると交感神経が高まり、自律神経が乱れて「自律神経失調症」の症状が出ます。「自律神経失調症」の症状は、疲れやすかったり、眠れなかったり、食欲不振、頭痛、目の疲れ、冷え、胃の不快感、便秘や下痢症状、イライラする、不安感、記憶力や集中力の低下、などがあります。

カフェイン断ち、断行！

カフェインの離脱症状

朝からコーヒーを飲むのをやめた日から、私は眠気とだるさ、眩暈を感じました。だるくて眠くて、普段はほとんど昼寝をしないのに珍しくお昼寝をしてしまいました。あくびが止まらなくて、頭痛も出てきました。その症状のピークは2日目まで続き、3日目以降は離脱症状が段々と薄れてきました。離脱症状は1週間くらい続き、それ以降は日に日に無くなっていきました。1カ月後以降はコーヒーを飲みたい欲求が全く無くなりました。

カフェイン断ちをしたメリット

睡眠の質が向上し、何度も目覚めなくなった

カフェイン断ちをしてからは眠りが深くなり、夜中に目を覚ますことが減りました。トイレで目覚めることもあるのですが、トイレから戻ると目覚ましが鳴るまで寝ていられるようになりました。そのため、目覚ましが鳴るとすっきりと起きて、すぐに家事に取り掛かれるようになりました。

片頭痛が無くなった

カフェイン断ちをするまでは、夕方から頭痛に悩まされる日が週に何回かありました。しかし、今はほとんどありません。カフェインは血管を収縮する作用があるので、収縮したり拡張したりで脳圧に影響を及ぼしていたのだと思います。また、カフェインは血管を収縮させて体を冷やしてしまうので、冷えも片頭痛の原因になっていたように思います。

冷え性が治った

カフェイン断ちをするまでは私は冷え性でした。冷えると頭痛になりやすいので、冬になると厚手の肌着に、ウール100％のセーター、レッグウォーマーをはいたり、裏起毛のズボンを着たり、カイロを張り付けたり、防寒対策を一生懸命頑張っていました。基礎体温も低く、35度台〜36度前半でした。

疲れにくくなり、目の奥の痛みも取れた

コーヒーを常飲していた頃と今の顔付きを比べると、今の方が活き活きしているように思います。当時は常に目が疲れていて、目の下のたるみを気にしていました。しかし、今はそれから3年ほど年を取っているのにたるみが気になりません。

眠りが深くなったからだと思います。以前だと朝アラームで起きてから30分くらいソファでゴロゴロしてから嫌々活動を始めていましたが、今は朝5時半に起きて朝御飯と晩御飯を作って、子どもを起こして食べさせて、子どもを送迎して、仕事に行って、帰って洗濯物を畳んで…と夜布団に入るまでノンストップで活動出来ています。

集中力の継続時間や記憶力が上がった

カフェイン断ちをするまでは、読書や資格の勉強する時の集中力が途切れるのが早かったです。しかし、カフェイン断ちをしてから集中力の継続時間が長くなりました。

また、記憶力が上がったと思います。私は40代で記憶力は低下していると思っていました。しかし、昨年新しい英単語を覚えることに挑戦し、2か月程で覚えることが出来ました。

不安感や気分の落ち込みが無くなった

カフェイン断ちをするまでは、一人でいる時になんとなくソワソワしたり不安になったりしていました。それで、気分を上げるためによくYouTubeの斎藤ひとりさんの動画を観たりしていました。

しかし、そういう自己啓発をしなくても気持ちを安定させられるようになりました。

カフェインが欲しくてイライラしなくなった

カフェイン断ちをしてから、午後の「早くお茶休憩したい〜、コーヒー飲みたい〜」というイライラや欲求が無くなりました。以前は忙しくてコーヒーが飲めなかったりすると「飲みたい〜飲みたい〜早く飲みたい〜」という気持ちになっていましたが、今はありません。禁断症状が出ていたのでしょう。

経済的にもメリット

以前は街を歩いているととりあえずコーヒーが飲みたくなっていましたが、今は全く気にならず、素通りできます。毎朝ドリップしていたコーヒー粉も買わなくなったので、確実に節約になっています。

ただし、その分カフェインレスのハーブティーなどを買うようになりましたが、カフェインのように禁断症状が出るわけではないので、毎日毎日そして何回も淹れて飲んだりはしていません。

胃腸の調子が良くなった

胃もたれもなくなり胃の調子が良くなりました。また、腸も快調で、便秘もせず毎朝お通じがあります。カフェイン断ちをすると体温が上がるし、副交感神経が働きやすくなって自律神経も整うため、胃腸の調子も良くなったのだと思います。

PMSが軽くなった！

最近、生理の前日に泣いていません。（以前はどんな泣き虫だったのでしょう…汗）

カフェイン断ちをしてからは、生理前日に頭痛や肩こりになる頻度が減りました。精神的にはかなり落ち着いて、生理前のイライラや不定愁訴がなくなりました。

まとめ

ここまで、カフェイン断ちをしたメリットを綴らせていただきました。デメリットは記載していないのですが、私にはデメリットは1つもありませんでした。

コーヒーや紅茶、チョコレートなどに含まれているカフェインは、アデノシン受容体と結合して疲れや眠気を感じにくくさせる作用があったり、血管収縮作用があったり、交感神経を働かせて自律神経に影響を与えたりして、さらにそれが依存性を持っている特異な成分であることが分かりました。カフェインは頭痛薬や鎮痛薬などの薬の成分にもなっているほどなので、何も考えないで過剰摂取して良い食べ物ではないのだと思います。

昔はあんなに毎日欲していたコーヒーでしたが、今はその欲求が全くありません。自分の精神や体調を整えたいという気持ちもあるし、もうあの離脱症状を思い出すと飲みたい気持ちが萎えます。

私もあと数年〜10年以内に更年期の症状が始まると思います。カフェインは更年期障害にも悪影響を及ぼすらしいので、私はカフェイン断ちをして本当に良かったと思います。

特に欲しいと思いませんが、飲みたい時にはスターバックスにもカフェインレスのコーヒーもあります。そして、私には大好きなハーブティーもあります。