10月最終週の週末、私は家族で初めて草津温泉に行ってきました。今回はその旅について記事にさせていただきます。
高速バスで草津へGO！
草津温泉は標高1,200mのところにあります。標高が100m上がると0.6〜0.7度気温が下がるので、草津温泉は私が住んでいる場所よりも8度くらい気温が低いです。そのため、「そろそろ紅葉が見ごろかな？」と思って出かけました。
草津までは東京駅や新宿駅などから高速バスが出ています。新宿から草津までは車で約3時間10分（約174㎞）で行くことが出来ます。電車で行く場合には何度か乗り換えもあり、さらに時間も4時間程かかります。料金も、バスの方が電車で行くよりお得です。そのため、今回は高速バスで草津温泉に行きました。
ただし、高速バスの場合は道路の混雑状況によって到着時間がかなり遅れてしまいます。
草津温泉の観光
草津温泉はバスターミナルから観光名所の湯畑、西の河原公園まで歩いて巡ることが出来ます。
今回の旅では14時頃に草津温泉のバスターミナルに着きました。着いてすぐに湯畑の近くに予約していた宿泊場所に行ってチェックインして荷物を置き、それから西の河原公園に行って散策し、西の河原公園内にある露店風呂に入り、それから湯畑に行って観光し、晩ご飯を食べ、食べ終わった後は湯畑と西の河原公園のライトアップを観て、そして宿に戻りました。
翌朝はのんびり起床して温泉に浸かり、朝ご飯を食べて、10時にチェックアウトして、もう一度湯畑を観て、湯畑から徒歩1分の光泉寺をお参りして、それから草津熱帯圏を観光し、お昼ご飯を食べて、13時半頃に帰りのバスに乗りました。
西の河原公園
西の河原温泉は草津の西側にある公園です。河原のあちこちから毎分1,400ℓの温泉が湧きだしているので、お湯の川が流れています。
西の河原露天風呂
西の河原公園の奥には西の河原露天風呂がありました。西の河原露天風呂はとっても広くて、ゆっくりと入れるくらいの温度で、とても気持ち良かったです。温泉に浸かり、大地のパワーを心身にもらいました。
湯畑
西の河原公園を散策した後、湯畑に行きました。湯畑は温泉街の中心にある、草津温泉の中核をなす源泉です。湯畑の中には、高温の源泉水の温度を下げるためと、湯の花を採集するための桶が設置されています。湯畑の施設の周囲のロータリーは芸術家の岡本太郎がデザインしました。
西の河原公園と湯畑のイルミネーション
西の河原公園と湯畑は日没後はライトアップされていて、湯気にライトが当たり、幻想的で美しかったです。
西の河原公園
湯畑
光泉寺
湯畑から徒歩1分のところに光泉寺がありました。紅葉が綺麗に見えたので、階段を登ってお参りしました。
温泉饅頭
草津の町歩きをしていたら、あちこちに温泉饅頭や温泉卵のお店など、色々なお店があって楽しかったです。昭和レトロの居酒屋や射的場のお店などがありました。
その他町歩き
草津熱帯圏
我が子に動物を見せたら喜ぶかな？と思い、草津熱帯圏を訪れました。草津熱帯圏には猿、ワニ、カピバラ、インコ、フクロウ、蛇、ミーアキャットなどの色々な動物がいました。
お昼にお勧め！和食処 みやたや
草津熱帯圏を出た頃、ちょうどお昼の時間だったので、草津熱帯圏のすぐ傍にある「和食処 みやたや」さんでお昼ご飯をいただきました。
宿泊した宿
今回は「ペンション マイウェー」さんに素泊まりでお世話になりました。「ペンション マイウェー」さんはリーズナブルな宿で、Googleや「じゃらん」などの口コミも良かったのですが、口コミの中で「オーナーの態度が最悪」のような口コミがあったので、泊まる前は心配していました。
しかし、「マイウェー」は評価ポイント通り、良い宿泊施設でした。部屋は埃一つないくらいに掃除が行き届いていたし、温泉は家族で貸し切れて、とても気持ちの良い温泉でした。心配していたオーナーの方はとても親切な方で、「この人を怒らせるって、どんなお客さんで何をやらかしたのだろう」と思いました。
広くて清潔な部屋で、とてもリラックスして過ごすことが出来ました。
まとめ
今回、草津温泉に初めて訪れて、草津温泉の泉質の良さを体感することが出来ました。草津温泉は「にっぽんの温泉100選」で10年連続1位を達成するなど、名実ともに素晴らしい温泉です。
草津温泉に浸かって、日頃の心身の疲れが取れて、とてもリラックスすることが出来ました。また、湯畑や西の河原公園に湧き出る温泉を見て、地球のエネルギーを感じ取ることが出来ました。
草津温泉の町並みもとても素敵でした。最近、各地の観光地を訪れると「オシャレなカフェ」がよく見られるのですが、草津は昭和レトロを全面に出して、それが成功していると思いました。若い観光客の方々も沢山来ていました。「オシャレなカフェ」でも、街に増えすぎるとみんな飽きてしまうのでしょうね。よく観光地で閑散とした「オシャレなカフェ」を見かけるようになりました。草津温泉の昭和レトロな町並みがまた、「昭和テーマパーク」のようで楽しかったです。
草津温泉は活気のある温泉街でした。ぜひまた何度も草津温泉に足を運びたいと思います。
読んでくださり有難うございました。
